Marc De Hertogh: tussen kisten en vinyl, een leven gewijd aan rituelen en respect.

Marc De Hertogh: tussen kisten en vinyl, een leven gewijd aan rituelen en respect.  Neder-Over-Heembeek – In het vernieuwde funerarium van Uitvaartplanner De Hertogh. Binnen heerst een serene rust, een uitnodigende ruimte waar families afscheid komen nemen van hun dierbaren. “Het is belangrijk dat mensen zich welkom voelen en rustig kunnen zitten, zelfs in een nemotioneel moeilijke periode,” zegt Marc De Hertogh, de man die al decennia het gezicht van de uitvaartonderneming is.

Marc groeide op in de wereld van de uitvaart. “Vanaf mijn twaalfde hielp ik al mee met het plaatsen en afbreken van rouwkapellen in de huizen van overledenen – een traditie die inmiddels verdwenen is, omdat de overledenen nu altijd naar het funerarium worden overgebracht,” vertelt hij. Zijn opleiding in houtbewerking en meubelmakerij bracht hem eerst naar het atelier van zijn grootvader, waar kisten werden vervaardigd. Toch volgde hij ook een andere passie: “Ik had een platen- en stripwinkel, en dat is nog altijd mijn grote hobby.” Uiteindelijk koos hij voor het familiebedrijf, eerst halftijds en later fulltime.
Vertrouwen als fundament
In het begin bestond Marcs werk vooral uit het regelen van formaliteiten bij ziekenhuizen en gemeentekantoren. Contact met families was beperkt. “Gaandeweg ontdekte ik dat het vertrouwen dat je uitstraalt, volledig terugkomt bij de familie. Dat is het mooiste wat er is,” zegt hij. Een moment dat hem diep raakte, was een dienst voor mensen met een gehoorbeperking. “Iedereen zong mee met hun handen. Ik stond achteraan en zag 120 mensen samen communiceren en zingen. Ik kreeg er kippenvel van. Zo’n moment vergeet je nooit,” vertelt hij. Het was een indrukwekkend voorbeeld van hoe communicatie voorbij woorden gaat en een herinnering die hem inspireert in zijn werk. 
Vernieuwing met respect voor traditie
Uitvaartplanner De Hertogh is aangesloten bij het netwerk van Sereni, wat het bedrijf nieuwe mogelijkheden gaf om te groeien zonder de kernwaarden te verliezen. “Sereni gaf ons de middelen om verder te ontwikkelen, maar onze familiale waarden bleven centraal staan,” legt Marc uit. De recente verbouwing van het funerarium reflecteert die visie: licht, modern, maar tegelijk vredig en sereen. “Het geeft een rustige sfeer, veel meer licht en een gevoel van vrede. Families voelen zich welkom en comfortabel,” zegt Marc trots. Kleine ceremonies voor 30 à 40 personen kunnen nu in een aparte zaal plaatsvinden, wat een grote meerwaarde biedt voor families die in intieme kring afscheid willen nemen.

“Profiteer van vandaag, stel niets uit en probeer ruzies meteen op te lossen. Het leven is te kort om dingen te laten liggen.” Marc De Hertogh 
Uitvaartondernemer De Hertogh I Sereni

Flexibiliteit en diversiteit

Marc begeleidt families met uiteenlopende achtergronden: van orthodoxe Grieken en Italianen tot Afrikanen. “Je moet je kunnen aanpassen en zorgen dat alles in alle rust verloopt. Het belangrijkste is dat de familie een mooie en waardige uitvaart krijgt.” Zijn ervaring met mensen met een gehoorbeperking onderstreept hoe cruciaal aandacht en empathie zijn. “Waar woorden tekortschieten, kunnen empathie en aandacht het verschil maken.”
Levenslessen uit de praktijk
Zijn motto is glashelder: “Profiteer van vandaag, stel niets uit en probeer ruzies meteen op te lossen. Het leven is te kort om dingen te laten liggen.” Tegelijkertijd heeft hij geleerd dat een begrafenisondernemer ook afstand moet kunnen bewaren. “Het verdriet van families mag niet op jou overslaan. Je moet respectvol zijn, maar ook kunnen loslaten om zelf gezond te blijven.”
Lokale verbondenheid en persoonlijke passies
De band met de lokale gemeenschap blijft belangrijk. “Het oude dorp verandert, maar we blijven actief in verenigingen en kennen onze gemeenschap goed,” vertelt Marc. Zijn liefde voor muziek en platen biedt hem rust en energie: “Muziek is mijn toevluchtsoord. Zelfs na een lange dag vind ik er kalmte en inspiratie.”
Marc De Hertogh belichaamt het ideale evenwicht tussen traditie en innovatie, tussen menselijke betrokkenheid en professionele zorg. Dankzij zijn inzet, en de ondersteuning van Sereni, staat Uitvaartplanner De Hertogh vandaag als een vernieuwd, sereen en toegankelijk funerarium klaar. “Elk afscheid is bijzonder. Mijn doel is dat mensen met vertrouwen en rust hier weggaan, ongeacht hun achtergrond,” besluit hij