Adieu au coeur de ville.
Joke De Mey, Conseiller Funéraire De Rycke
Photo: Filip Naudts, Texte: Katrien Bonne
Avec plus de 20 ans d’expérience dans l’éducation, Joke De Mey est désormais planificatrice funéraire chez les pompes funèbres De Rycke Funeral Services. En tant que responsable de trois succursales - Haaltert, Hofstade et Nieuwerkerken - elle ouvrira bientôt une quatrième à Alost. Sa mission : garantir une qualité exceptionnelle à 150% dans les soins et le soutien aux familles.
Votre carrière a commencé dans l’éducation, pas dans le secteur des pompes funèbres.
« C’est exact. J’ai enseigné en primaire et été assistante sociale scolaire avant de rejoindre ‘Politique de Priorité à Bruxelles’, une ASBL offrant un soutien aux écoles bruxelloises. J’ai finalement été directrice pédagogique à Anderlecht, mais cela a malheureusement abouti à un épuisement professionnel. »
Le début d’un tournant professionnel ?
« J’ai passé un an à la maison. J’ai réalisé que l’environnement scolaire n’était peut-être pas adapté pour moi. J’ai alors été en contact avec le secteur des pompes funèbres. Malgré ma peur de la mort, j’ai surmonté cette appréhension. »
Tu es même devenu le responsable final.
« Je vise une qualité élevée, similaire à l’enseignement. Écouter les familles, répondre à leurs besoins, et personnaliser les funérailles sont essentiels. Avant de commencer, je laisse du temps pour s’exprimer. Mon emploi du temps est chargé, mais il offre flexibilité. »
Inge D'haene “Afscheid nemen is geen loslaten, het is ook vasthouden.”
Over haar beginjaren “Mijn ouders werkten al in de uitvaartzorg. Als kind zag ik hoe betekenisvol hun werk was. Toen ik zelf voor het eerst een uitvaart mocht begeleiden, wist ik meteen: dit is geen beroep, dit is een roeping. Ik wil er zijn voor mensen in een van de meest intense periodes van hun leven.”
De waarden die haar leiden “Respect, oprechtheid en aandacht voor detail heb ik van thuis meegekregen. Daarnaast geloof ik sterk in luisteren zonder oordeel en ruimte geven aan ieders persoonlijke verhaal.”
Een herinnering die blijft “Na een tragisch ongeval konden we enkel de hand van de overledene toonbaar maken. Voor de familie betekende dat alles: ze konden nog één keer die hand vasthouden. Hun dankbaarheid was enorm. Zulke momenten bevestigen waarom dit werk zoveel betekenis heeft.”
Haar toekomstvisie Ik wil me verder verdiepen in rituelen en persoonlijke accenten. En ik wil er zijn voor mijn team als mentor, zodat wij samen een warme plek blijven waar mensen zich gehoord en gedragen voelen.”
Stephanie “Je kan verdriet niet wegnemen, alleen verzachten.”.
Wat haar gevormd heeft “Vooral mijn team. Samen dragen we de last, en dat maakt alles draaglijker. Ook leren durven, spreken en voorstellen doen aan families – soms dingen waar ze zelf nog niet aan gedacht hebben – heeft me sterker gemaakt.”
Waar ze trots op is “Dat vertrouwen de basis vormt van mijn beroep. Vanuit dat vertrouwen bouw je samen aan een uniek, persoonlijk afscheid.”
Over omgaan met emoties “Wij zijn ook maar mensen. Soms stel ik mijn emoties uit tot later, wanneer ik niet meer bij de familie ben. En dat is oké. Je kan verdriet niet wegnemen, alleen verzachten door nabij te zijn.”
Joshua "Ik krijg vaak maar één kans om het goed te doen."
Zijn drijfveer “Mijn vader werd niet mooi opgebaard. Dat heeft me diep geraakt en het deed me besluiten dit vak zelf te leren. Ik wilde dat geen enkele familie ooit nog met dat gevoel zou blijven zitten.”
Zijn kracht Joshua staat bekend om zijn rust en toewijding. Families voelen zich bij hem gesteund en veilig. Zijn collega’s noemen hem een rots in de branding – voor hen én voor de nabestaanden.
Zijn inspiratie “Een citaat van Eminem raakt me telkens opnieuw: ‘We seize the moment, try to freeze it and own it…’ Dat is precies hoe ik mijn werk beleef. Ik krijg vaak maar één kans om er voor een familie te zijn. Die momenten zijn kort, maar van onschatbare waarde. Daarom probeer ik ze niet zomaar voorbij te te laten gaan, maar ze vast te houden en er iets moois mee te doen."
